웬 · 왠 차이 — '웬일'은 되고 '왠일'은 안 되는 이유와 구별법
웬과 왠은 어떻게 구별하나요?
'어찌 된'이나 '어떠한'을 넣어도 말이 되면 '웬'이고, '왜인지'로 풀어 쓸 수 있는 '왠지'만 '왠'입니다. 국립국어원 온라인가나다는 '어찌 된'을 뜻하면 '웬'을, '왜인지'를 줄인 것이면 '왠지'로 적는다고 안내합니다. 그래서 '왠지'를 제외한 모든 경우에는 '웬'을 쓴다고 생각하면 된다고 설명합니다.
사전에서 두 낱말의 품사도 다릅니다.
| 구분 | 품사 | 뜻 | 쓰임 |
|---|---|---|---|
| 웬 | 관형사 | 어찌 된, 어떠한 | 뒤에 오는 명사를 꾸밉니다. 웬 사람, 웬 영문, 웬일 |
| 왠지 | 부사 | 왜 그런지 모르게, 뚜렷한 이유도 없이 | '왜인지'가 줄어든 말입니다. 왠지 불안하다 |
뜻풀이는 표준국어대사전과 국립국어원 온라인가나다 답변을 우리 말로 간추린 것입니다.
'왠'은 홀로 쓰이는 말이 아닙니다. 세종특별자치시가 국어문화원 자료를 바탕으로 낸 안내에서도 '왠-'은 부사 '왠지'의 일부분이라고 설명합니다. '왠'이라는 글자를 쓸 자리는 사실상 '왠지' 하나뿐이라는 뜻입니다.
웬일은 되고 왠일은 안 되는 이유는?
'웬일'은 '어찌 된 일'을 뜻하는 명사로, 관형사 '웬'과 명사 '일'이 결합한 한 단어이기 때문에 '왠일'이 아니라 '웬일'로 적습니다. 표준국어대사전은 '웬일'에 '어찌 된 일, 의외의 뜻을 나타낸다'라는 뜻을 싣고 있습니다.
국립국어원은 '웬일'의 짜임을 이렇게 풀어 줍니다. 형태소로는 관형사 '웬'과 명사 '일'로 나뉘고, 합성어(한 단어)이므로 띄어쓰기 없이 씁니다. 여기서 '웬'은 '어찌 된'의 뜻이고 '왜'와는 관련이 없습니다. '왜'와 관련이 없는 말이니 '왠'으로 적을 까닭이 없습니다.
바꿔 넣어 보면 금방 확인됩니다.
- '이게 웬일이야?' → '이게 어찌 된 일이야?' : 말이 되므로 '웬'
- '이게 왜일이야?' → 말이 되지 않으므로 '왠'이 아님
'웬일로 여기까지 왔니?'처럼 조사가 붙은 꼴이나 '웬일일까'처럼 서술어가 된 꼴도 똑같이 '웬'입니다.
왠지는 왜 '왠'으로 적나요?
'왠지'는 '왜인지'가 줄어든 말이어서 '왜'의 모양을 살려 '왠'으로 적습니다. 사전은 '왜 그런지 모르게, 또는 뚜렷한 이유도 없이'라는 뜻의 부사로 풀이합니다.
그래서 구별법은 '왜인지'로 되돌려 보는 것입니다. 국립국어원 온라인가나다도 '왠지'는 '왜' 모양을, '웬일'은 '어찌 된'의 뜻을 가진 '웬' 모양을 생각하면 구별에 도움이 된다고 안내합니다.
- '오늘은 왠지 기분이 좋다' → '오늘은 왜인지 기분이 좋다' : 뜻이 통하므로 '왠지'
- '웬지 기분이 좋다' → '웬'에는 '왜인지'의 뜻이 없으므로 틀린 표기
'웬지'는 맞춤법에 어긋난 표기입니다. 국립국어원의 답변에서도 '웬지'는 '왠지'로 바로잡아 안내됩니다.
맞는 표기와 틀린 표기 한눈에 보기
아래 표는 '웬'과 '왠'이 들어가는 자주 쓰는 말을 맞는 것과 틀린 것으로 나누고, 이유를 붙인 것입니다.
| 맞는 표기 | 틀린 표기 | 판별 이유 |
|---|---|---|
| 웬일이야 | 왠일이야 | '어찌 된 일'이므로 '웬' |
| 웬 말이냐 | 왠 말이냐 | '어찌 된 말'이므로 '웬' |
| 웬 낯선 사람이 있다 | 왠 낯선 사람이 있다 | '어떠한 낯선 사람'으로 바꿀 수 있어 '웬' |
| 웬 영문인지 모르겠다 | 왠 영문인지 모르겠다 | '어찌 된 영문'이므로 '웬' |
| 웬만하면 | 왠만하면 | 사전에 '웬만하다'로 올라 있음 |
| 왠지 불안하다 | 웬지 불안하다 | '왜인지'로 풀리므로 '왠' |
'웬 말이냐' '웬 영문' '웬 낯선 사람'은 국립국어원 답변과 사전 뜻풀이에 나오는 쓰임을 바탕으로 한 예문입니다.
웬만하면과 띄어쓰기는 어떻게 되나요?
'웬만하면'은 '웬만하다'가 활용한 꼴이며 '왠만하면'은 틀립니다. 국립국어원은 '웬만하다'가 하나의 단어로 두 가지 뜻을 가진 형용사라고 설명합니다. '웬만하면'으로 쓸 때는 흔히 '허용되는 범위에서 크게 벗어나지 아니한 상태에 있다'는 뜻으로 쓰입니다. 예를 들면 '웬만하면 네가 참아라'입니다.
띄어쓰기는 두 갈래입니다.
- 웬일은 합성어(한 단어)이므로 '웬일이냐'처럼 붙여 씁니다. '웬 일이냐'로 띄지 않는다고 국립국어원이 안내합니다.
- 웬 말이냐처럼 '웬' 뒤에 다른 명사가 오면, 국립국어원 답변이 보여 주듯 띄어 씁니다.
'웬만하다'가 '웬'(어찌 된)과 뜻이 어떻게 이어지는지는 이번에 확인한 자료에 풀이가 없습니다. 의미로 따지지 말고 '왠지만 왠, 나머지는 웬'이라는 규칙으로 외워 두면 됩니다.
직접 확인하는 순서와 연습 문장
글을 쓰다 헷갈리면 세 단계로 확인하면 됩니다.
- 그 자리에 '왜인지'를 넣어 본다. 뜻이 통하고 부사 자리라면 '왠지'로 쓴다.
- '왜인지'가 안 맞으면 모두 '웬'이다. '어찌 된'이나 '어떠한'을 넣어 확인한다.
- '웬' 뒤가 '일'이면 한 단어 '웬일'로 붙여 쓰고, 다른 명사이면 띄어 쓴다.
다음 문장으로 연습해 봅니다. 괄호 안에서 맞는 쪽을 고르면 됩니다.
| 문장 | 정답 | 이유 |
|---|---|---|
| 이 시간에 (웬/왠)일로 전화했어? | 웬 | '어찌 된 일로'로 바꿔도 말이 됨 |
| (웬/왠)지 오늘은 발걸음이 가볍다. | 왠 | '왜인지'로 풀림 |
| (웬/왠) 떡이 이렇게 많아? | 웬 | '어떠한 떡'의 뜻이고 뒤 명사를 꾸밈 |
| (웬/왠)만하면 오늘은 일찍 퇴근하자. | 웬 | '웬만하다'로 사전에 올라 있음 |
사전과 국립국어원 답변은 계속 고쳐지고 보태질 수 있습니다. 판단이 어려울 때는 표준국어대사전이나 온라인가나다에서 최신 풀이를 확인합니다.
'바꿔 넣어 보는 방법'은 다른 헷갈리는 표현에서도 쓰입니다. '되'와 '돼'를 '하'와 '해'로 바꿔 가르는 방법이나 '안'과 '않'을 '아니'와 '아니하'로 바꿔 가르는 방법도 함께 보면 도움이 됩니다.